Before moving on from the PRIMARY function of hearing, I would like to qhare with you what Professor J.C. LAFON said in a TV show back in 1985 (1), I already mentioned it in « LAFON 23… », but I am not getting tired of it !

Questioned by someone (that I will name Q for questioner) here is what Professor J.C. LAFON (who will be referred to as Prof.) answered :

« Q: So, there is, inside our ear, an organ sensing the position of our body in space ?

As a conclusion about PRIMARY HEARING :

« With deaf children, we face difficulties leading to behavioural problems. From his early age, the deaf child lives in a frustrating environment, because of a lack of information about a communication’s key part. On the one hand, speech and voice don’t come to him, but on the other hand, every acoustic sign of the outer world, as welle as signs from the space around him have lost their hearing acuity to him. From the moment when he strats walking, every time he has to move, the space in which he evolves has no acoustic existence. Contrary to common belief, space is full of acoustic traits. We live in an acoustic world. We need to estimate the distance of objects, the depth of the perceptive field, and the ambient volume level to our ears. Eyes provide the perspective while ears provide the direction and the depth. To the deaf child, the world is flat. Eyes will bring him the perspective which will replace the acoustic lack, thanks to an intensive Learning. When he bumps into people or onjects, the child lerans how to measure his footsteps to know the distance, and he becomes indirectly aware of the realities, as he cannot perceive them at once… This represents a double handicap : firstly, that of verbal Relationship, already known, and then that of spending his life within a full of traps’ environment, which is more badly known, more difficult to perceive this handicap’s condition, to move into it, and more important, to think and imagine its reality… » (1).

The hearing care professional’s expertise, allowing him to fit hearing aids to the deaf child, will enable the child to become aware of the distance and the volume, and hence to give him the best conditions to elaborate quality language and speech.

JYM

(1) Professor J.C. LAFON « sensory impairments and personnality » Medical psychology / Psychologie médicale 1989. 21. 13. page 1934/125

(translated from french by E.F.)

L’animal n’a pas de langage. Le perroquet qui dit « bonjour » n’a pas la connaissance de ce que veut dire « bonjour ». Il répète ça en écho, en écholalie, il répète sans en comprendre le sens. De même le chien qui obéit à la voix et aux ordres de son maître.

L’être humain est, lui, capable de conceptualiser ce qu’il va dire et ce qu’il perçoit. Il possède un niveau d’abstraction supérieur que l’animal n’a pas. Ce niveau d’abstraction lui permet au fur et à mesure de la vie, à la manière d’un puzzle, de découvrir un langage de plus en plus élevé.

« Il ne peut y avoir de langage sans audition »(1). Nous avons vu que la parole est l’expression du langage. La parole, c’est quelque chose qu’il faut agencer. « On parle au rythme de sa pensée »(2). Je parle, il faut que j’ai déjà prévu comment je vais positionner mandibule, pharynx, voile du palais, bouche, lèvres pour émettre la parole que je veux. Donc, tout ça, il faut le prévoir dans le temps. C’est comme lorsqu’on se sert à boire, il faut prévoir l’agencement des gestes à faire et ceci dans le temps. Il faut donc avoir acquis la notion du temps, qui passe par l’audition.

La mélodie représente le rythme des impulsions laryngées. Qui dit rythme dit : structure + périodicité + mouvement. Le geste est un mouvement organisé dans le temps. La parole est un geste, il est organisé dans le temps. La parole est vue (lecture labiale) et entendue par l’interlocuteur (toutes les modifications apportées à la parole par les mouvements du voile du palais doivent être entendues. Très difficile à imaginer, à imiter si vous ne les entendez pas). En cas de surdité : appareiller le plus tôt possible est donc très important.

L’intelligibilité dépend essentiellement de la mélodie et du timbre. La mélodie, toujours dans une bande de fréquence assez grave, sera toujours plus ou moins bien perçue suivant le degré de surdité. Le timbre, formant F2, situé dans la zone 1000 – 4000 Hz, aura disparu chez le sourd profond. Appareiller le plus tôt possible est donc très important.

JYM

(1) Pr J.C. LAFON « audtion et langage en 1968 » Bulletin d’Audiophonologie 1995 Volume XI N°1 page 8.

(2) Pr J.C. LAFON « Entendre » Emission télévisée d’Igor BARRERE sur FR3 le 25 octobre 1985, entre les minutes 33_45 et 35_56. A retrouver sur le site INA : http://www.ina.fr/video/CAC85110022